天，我讀CNN.com居然也有十年光景了! 不必自吹自擂什麼從小關心世界大事，實際上是當年瘋迷火星探險，幻想跟著NASA Pathfinder探險小車在火星冒險，CNN網站就是小時候我最好的資訊source。那時的網站，大家都一樣用html一行一行寫出來，自學做網站如我，除愛看CNN.com(時稱CNNinterative)上的新聞，也以為用486電腦的Frontpage就可以有朝一日弄一個比CNN還厲害的網站。
]]> ↓1996年的CNNin版面
時代不同了!今天的專業網站設計師不能不懂網站程式，要不你就要flash技術比人強，沒有技術能力弄出來的個人網站幾乎已經絕跡，現代網民大多求取便利利用入口網站的blog、photo sharing服務，個人設計個人網站差不多絕跡；Web2.0則讓以往有Content就好的大型網站不得不投下大筆預算轉型為與使用者互動、即時更新的服務。網站版面設計也從過去點綴重複小星星gif的背景圖案(CNN也搞過這種頁面)，變成愈簡單愈受喜愛的低限主義當道(愈簡單，愈難做是個硬道理)。
近半年前，紐約時報網站的改版曾教人耳目一新，簡化的首頁版面好閱讀，六欄式Layout與印刷版相呼應，不過活脫就是個字典一般的網站。在Snack-sized Culture的今日，沒有什麼比1~3分鐘的短片更吸引讀者，為了與youtube對抗，NYtimes.com也加了許多影音隨選內容，像是David Pogue的數位產品日記始終是最人氣專欄，相較之下，身為國際新聞電視網的CNN，先前的網站就顯得不大流暢，且在影音新聞吃了大虧。(付費看影片?要我的命吧)
所以近期CNN網站的改版，頗令人開心。首先是，版面變得乾淨，以前右手邊的Navigation bar現在被縮小放在CNN logo下面不大起眼，下面一條是即時編選的熱門話題關鍵字。主要網站版面，留給頭條新聞與重要標題，並附上幾分鐘前更新，說實在，搜尋為王道的時代，網站編輯再怎麼為新聞分門別類已經毫無重要性了。
整合影音當然是CNN.com改版重點，首頁右邊Video裡面是9個當下新聞重點，以後有重要新聞現場，在這邊會出現LIVE連結，或者選擇看CNN.com專屬新聞台，隨人選擇。整個首頁在淡灰底襯托下，區塊狀的版面比以往舒爽多了，天氣、自訂地方新聞、股市都在，i-report、Blog等互動內容也在，看著看著覺得CNN.com可以更進一步把這些塊狀區做成像iGoogle一樣隨意拖曳擺放，那就更完美。
CNN Video這個以新聞影片為主的頁面，可望讓我剪掉第四台也不會嘆沒新聞看，因為實在太多元(我講的不是觀點，sorry)，要看Anderson Copper 360片段或芭莉斯希爾頓上Larry King Live燦悔還是平民記者的i-report，都輕而易舉。不過雖然有youtube式的影片播放介面整合在網頁上，每次點取影片卻還是跳出新視窗，可就有點怪與不方便。
看到CNN.com的進步，還是覺得來的有些遲，MSNBC.com早就在做這些，youtube更不用說，已經成為霸權政府封鎖新聞台時記者發送新聞的新管道。有時候，或許大媒體的動作還是慢了些，但至少CNN.com這次改版，是連International Edition一塊兒改，再也不是以前兩個不好用版本共行的狀態。
順帶一提，CNN國際網電視的字幕過去一年也改的令人激賞，黑底白字全部方塊為單位的設計醒目好看，讓人懷疑上一個版本金色底大字的字幕設計師應該已經被解職了吧。有時候看國際網跟美國網連線，畫面上又是花花綠綠一堆怪狀字體一如台灣新聞台，就覺得好險我們不是活在美國。
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(Martin Klimas) via Cool Hunting 
(Images from OMA)